Microfinanzas y desarrollo

Esta línea de investigación comprende el estudio prospectivo de la estructura y las tendencias de los mercados financieros y de sus respectivos marcos regulatorios, con el propósito de impulsar procesos de desarrollo con equidad a través de distintas modalidades de crédito (microcrédito, micro-leasing, etc.). En otras palabras, se trata de estudiar los resultados e impactos reales que ha tenido el crédito como instrumento para la capitalización y la reconversión de las micros, pequeñas y medianas empresas, con una especial atención en aquéllas que se encuentran en manos de los sectores más vulnerables y más pobres del campo y la ciudad (mujeres, jóvenes, campesinos y asalariados sin tierra o con poca tierra, etc.). En este último sentido, se trata de evaluar también los efectos del crédito como mecanismo para la reducción de la pobreza.

El estudio de las microfinanzas y de sus efectos sobre el desarrollo incluye el análisis y la evaluación de experiencias concretas en los que la oferta de servicios financieros ha ido asociada con la oferta complementaria de servicios no financieros (capacitación, asistencia gerencial y tecnológica, etc.) para los micros, pequeños y medianos empresarios, tal como lo ha venido haciendo Nitlapan en colaboración con el Fondo de Desarrollo Local (FDL), uno de sus principales socios estratégicos. A través de la sistematización y evaluación de estas experiencias concretas, diseñadas e implementadas con la ayuda de sus socios institucionales, Nitlapan promueve la replicabilidad de las mismas por parte de las instituciones promotoras del desarrollo.

La línea de estudios sobre microfinanzas y desarrollo se interesa igualmente por el estudio de los efectos e impactos del crédito sobre la protección y conservación del medio ambiente. En esta dirección, el Programa Investigación de Nitlapan colabora con el Programa Servicios de Desarrollo Empresarial (SDE) en el diseño e implementación de sistemas de monitoreo y evaluación de los servicios ambientales que son generados por los productores agropecuarios y forestales, en el marco de iniciativas institucionales que combinan los incentivos financieros con los no financieros. El Programa Investigación contribuye a sistematizar las lecciones de tales experiencias, para que las mismas se conviertan en insumos útiles para los decisores y formuladores de políticas institucionales.

Los temas específicos de esta línea de investigación son, entre otros:

• Desempeño ambiental de las microfinanzas.

• Diseño de instrumentos y metodologías para mejorar el desempeño social de las microfinanzas.

• Impactos de los productos financieros y no financieros sobre los sectores marginados y la pobreza –incluyendo los efectos sobre el bloqueo o el acceso a la tierra.

• Análisis prospectivo territorial de demandas potenciales de microcrédito.